- pokračování-
A teď trochu detailněji:
Trvalo 15 měsíců než díky žalobám podle zákona o svobodném přístupu k informacím vyšlo najevo, že každý z pěti autorů zmíněného článku vyjádřil soukromé obavy ohledně manipulace nebo skladování nových koronavirů ve Wuhanském virologickém ústavu a ohledně práce v relativně nízkém stupni zabezpečení.
V polovině ledna 2020 Robert Redfield, ředitel Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a virolog, vyjádřil obavu, že ve Wuhanském virologickém institutu došlo k laboratorní nehodě. O tuto obavu se podělil s Faucim, Farrarem a generálním ředitelem Světové zdravotnické organizace Tedrosem Ghebreyesusem. Navzdory těmto včasným varováním nebyl Redfield do dalších rozhovorů o této záležitosti zahrnut. "Chtěli jednotný příběh a já jsem měl samozřejmě jiný názor," řekl Redfield.
Důležitou postavou celého příběhu je Ředitel nadace Wellcome Trust Jeremy Farrar, kdysi jsem o něm psal. Ten uspořádal tajnou telekonferenci na žádost ředitele Národního institutu pro alergie a infekční nemoci Anthonyho Fauciho. NIAID financoval Wuhanský virologický institut, na což byl Fauci koncem ledna upozorněn. Mimo pozdějších autorů článku se ve skupině objevují i Christian Drosten přezdívaný „Německý Fauci“, který byl partnerem EcoHealth Alliance, Stefan Pohlmann, virolog z Německého centra pro primáty v Göttingenu, Mike Ferguson, zástupce předsedy nadace Wellcome Trust a biochemik, Paul Schreier, rovněž z nadace Wellcome Trust. Podle jednoho e-mailu mohl být přítomen také Lawrence Tabak, který se později stal úřadujícím ředitelem NIH.
Farrar kolegům řekl, že cílem je "předložit respektované prohlášení, které bude rámovat jakoukoli debatu - než se tato debata vymkne kontrole a bude mít potenciálně nesmírně škodlivé důsledky. Na začátku února Farrar zdůraznil, že je důležité rychle publikovat něco důvěryhodného, aby se okamžitě bagatelizovaly „příšerné“ teorie laboratorního původu, které by poškodily vědecký výzkum a aby se zajistila další spolupráce s Čínou. Zároveň uvedl, že vědci ve skupině by měli používat jiné telefony, nevkládat věci do e-mailů a vykašlat se na běžné e-mailové adresy a telefonní kontakty.
1. února sdělil sdělil jeden z pozdějších autorů, virolog Kristian Andersen Faucimu, že virus se možná nevyvinul přirozeně na základě dokumentu SARS Gain of function z roku 2015, z kterého vyplývá, že tým pod vedením Ralpha Barica a Shi Zhengli spojil protein spike jednoho koronaviru s virem SARS-CoV. Autoři napsali, že budoucí experimenty s těmito viry "mohou být příliš riskantní". Andersen ale později říká, že ho vyděsila myšlenka oznámit světu zprávu, že virus mohl být sestrojen.
Twitter na základě intervence Farrara a Fauciho blokuje první profily a články, které upozorňují na možný původ z laboratoře. Účty, které o těchto zákazech psaly, byly označeny Global Engagement Center, složkou amerického ministerstva zahraničí, která bojovala proti online "dezinformacím".
Farrar apeluje na rychlou reakci, aby se předběhla "teorie úniku z laboratoře".
6. února v podcastu „Newt's World“ bývalého předsedy sněmovny Newta Gingricha je hostem Fauci společně s Daszakem z Ecohealth Alliance. Fauci na otázku Ginricha, že existuje určitá legenda, že ve Wuchanu je centrum biologické války a že z něj koronavirus unikl,“ odpovídá: "Slyšel jsem tyhle konspirační teorie a jako všechny konspirační teorie jsou to jen konspirační teorie."
Čínští vědci přicházejí s prohlášením o přírodním původu viru.
6. února požádal Bílý dům Národní akademii věd o prošetření původu pandemie. Farrar okamžitě intervenuje a spojuje se s jejím šéfem Victorem Dzauem, aby vyšetřování zabránil.
9. února se Christian Drosten ptá Farrerovy skupiny, proč by se vůbec měla přiživovat diskuze o laboratorním původu.
11. února 2020 napsal Ian Lipkin, jeden z pozdějších autorů článku dalšímu autorovi Edwardu Holmesovi e-mail o "noční můře nepřímých důkazů“ poukazujících na Wuhanský virologický institut.
12. února 2020 posílá Andersen článek přednímu vědeckému časopisu Nature pojmenovaný jako odpověď na "spekulace, šíření strachu a konspirace.“
13. února se ředitelka Národního centra pro imunizaci a respirační onemocnění CDC Nancy Messonnierová obrací na Fauciho o upřesnění zprávy Národní akademie o původu SARS-CoV-2. Ten ji ale odkáže na skupinu vědců kolem Farrara.
17. února vychází koncept článku, ale Farrar na poslední chvíli ještě provádí úpravy. Jeden z autorů Lipkin varuje před fámami, které kolují na čínských sociálních sítích, že SARS-CoV-2 je biologická zbraň. Farrar slibuje, že bude tlačit na Nature, aby dopis (článek) co nejrychleji zveřejnil.
19. února vychází prohlášení formou dopisu v odborném časopisu The Lancet, které důrazně odsuzuje konspirační teorie naznačující, že COVID-19 nemá přirozený původ. Prezident EcoHealth Alliance Peter Daszak v dopise záměrně vynechal partnerství EcoHealth s Wuhanským virologickým institutem a jméno virologa Ralpha Barice z University of North Carolina, odborníka na koronaviry, který s institutem spolupracoval. Farrar je jedním ze signatářů. Dopis veřejně vyzval WHO, aby sehrála roli při omezování teorie úniku z laboratoře.
E-maily odhalily, že prohlášení v časopise The Lancet, jehož autory bylo 27 významných vědců z oblasti veřejného zdraví a které odsuzovalo "teorie naznačující, že COVID-19 nemá přirozený původ, jako konspirační", zorganizovali právě zaměstnanci EcoHealth Alliance, která získala miliony dolarů od amerických daňových poplatníků na genetické manipulace s koronaviry společně s vědci z Wuhanského virologického institutu.
Mezitím probíhá recenzní řízení v časopise Nature. Jeden z recenzentů vznesl poznámky, které zpochybňovaly nezbytnost "příliš spekulativního" dokumentu. Přesto je článek přijat organizací Nature Medicine a ihned je vydána tisková zpráva autorů.
17. března 2020 vyšel zmíněný článek s názvem "Proximální původ SARS-CoV-2" podepsaný virology Kristianem Andersenem, Edwardem Holmesem, Robertem Garrym, Andrew Rambautem a Ianem Lipkinem. Na prvotních rozhovorech se podílel i již zmíněný virolog Ralph Baric, ale jako blízký spolupracovník Wuhanského virologického institutu nebyl jako autor uveden.
Jeden z autorů Andersen později veřejně popřel, že by se Fauci na publikaci podílel. Když však Andersen soukromě apeloval na časopis Nature, aby prohlášení zveřejnil, napsal, že ho k tomu částečně "přiměl" Fauci, aby omezil "konspirace".
Článek je publikován v časopise Nature Medicine a odmítá teorii laboratorního úniku ještě důrazněji než preprint. Článek se těší velké pozornosti médií, vychází články jako "Koronavirus neunikl z laboratoře", "Jednou provždy, nový koronavirus nebyl vyroben v laboratoři", "Omlouváme se příznivcům konspiračních teorií. Studie dospěla k závěru, že COVID-19 není laboratorní konstrukt."
Téhož dne Daszak, prezident Ecohealth Alliance sdělil již zmíněnému Baricovi, že článek o "proximálním původu" pomohl odradit pracovníky národní bezpečnosti od vyšetřování možnosti laboratorního původu COVID-19.
17. dubna 2020 Fauci potvrdil médiím, že COVID-19 byl přenesen ze zvířete na člověka.